Rozstępy to przebiegające równolegle, wrzecionowate pasma ścieńczałej, pomarszczonej skóry, początkowo wyniosłe, obrzękowe, następnie ulegające zanikowi. Zwłaszcza przy bocznym oświetleniu dają obraz nieestetycznych wyraźnie widocznych linii. Ich pojawienie się jest z reguły bezobjawowe, ale może być połączone z delikatnym odczuciem świądu, rzadziej pieczenia i bólu. Rozstępy pojawiają się, kiedy skóra jest naciągana powyżej granic swej naturalnej elastyczności. Skóra nie nadąża z produkcją włókien, które wypełniłyby zwiększającą się powierzchnię. Powstają pęknięcia zapełniane tkanką bliznowatą o charakterze blizn zanikowych.
Rozstępy tworzą się na poziomie skóry właściwej, a ich powstawanie wiąże się z upośledzeniem fibroblastów, czyli komórek odpowiedzialnych za produkcję 2 rodzajów białek: kolagenu i elastyny. Białka te nadają skórze elastyczność, jędrność, sprężystość oraz odpowiednie napięcie.
Przyczyny powstawania:
- szybki wzrost ciała
- ciąża
- szybki przyrost masy mięśniowej
- szybki wzrost tkanki tłuszczowej
- czynniki hormonalne
- preparaty sterydowe
Najbardziej narażeni na rozstępy to:
- ludzie otyli
- nastolatki w okresie dojrzewania
- kobiety w okresie ciąży, menopauzy
- kulturyści
- osoby o częstych wahaniach wagi
- osoby będące wielokrotnie na dietach niskokalorycznych
- osoby przyjmujące leki steroidowe
- osoby z predyspozycjami genetycznymi
